London, 1903: Nach dem Tod ihres Vaters setzen die Schwestern Vanessa und Virginia Stephen alles daran, ihrem Stiefbruder und den viktorianischen Fesseln ihrer Zeit zu entkommen. Sie gründen eine Wohngemeinschaft in Bloomsbury, wo sich schon bald ein Kreis so brillianter wie amüsanter junger Menschen finde. Zunächst ist der zwanglose Umgang mit dem anderen Geschlecht für die außergewöhnlich schönen Schwestern noch irritierend, doch schließlich beginnt Virginia ihre Freiheit auszukosten - und zu schreiben. Aber das Schrifstellerdasein ist für sie als Frau kaum möglich, immer wieder verlangt man von ihr, zu heiraten und die Literatur aufzugeben.